Les cendres d’Angela (2000), Frank Mc Court
Frank Mc Court est un écrivain américain né en 1930 et mort en 2009. Il est né à New York mais la crise des années 30 pousse sa famille à repartir sur ses terres d’origine l’Irlande pour une vie de misère. Il s’installe en terre catholique à Limerick, d’où est issue la mère, Angela, alors que le père vient du nord, ce qui ne simplifie pas la vie. A 19 ans, Frank Mac Court revient aux Etats-Unis pour faire ses études. Il sera instituteur et commencera à écrire.
Les cendre d’Angela est un récit autobiographique poignant où l’auteur décrit cette enfance misérable sans amertume :
« Quand je revois mon enfance, le seul fait d’avoir survécu m’étonne. Ce fut, bien sûr, une enfance misérable : l’enfance heureuse vaut rarement qu’on s’y arrête. Pire que l’enfance misérable ordinaire est l’enfance misérable en Irlande. Et pire encore est l’enfance misérable en Irlande catholique. »
Le père est charmeur mais inconséquent, et lorsqu’il travaille, il boit sa paye dans les pubs. La mère est réduite à la mendicité. Frank veille sur ses petits frères et fait les 400 coups avec les autres enfants dans la rue. Il lutte pour survivre et dès qu’il en est capable travaille pour subvenir aux besoins de la famille. Il observe le terrible monde des adultes et cet univers catholique empreint de superstition. Il n’en perd pas l’amour profond qu’il voue à son père autant qu’à sa mère…
Ce livre a profondément ému et marqué la lectrice qui nous l’a présenté.