Un instant dans le vent (1975), André Brink
André Brink (1935-2015) est un écrivain sud-africain d’expressions afrikaans et anglaise. Il a obtenu le Médicis Etranger en 1980 pour « Une saison blanche et sèche ».
Il fait ses études supérieures (1953-1959) à l’université de Potchefstroom (Afrique du Sud). Il obtient sa licence, deux maîtrises et un diplôme d’aptitude à l’enseignement. Puis part terminer ses études en France (1959-1961), à Paris, à la Sorbonne. La rencontre avec des étudiants noirs est une révélation pour lui, il commencera alors sa lutte contre la politique d’apartheid.
Ce livre lu à 18 ans, décrit la relation entre deux êtres que tout oppose. En voici le résumé :
Au milieu du 18eme siècle, Elisabeth, la fille d’une famille bourgeoise établie au Cap choisit d’échapper à un mariage contraint en épousant l’explorateur Erik Larsson. Le couple entame une longue expédition dans le Veld accompagné par des familles hottentotes à leur service. Un jour, Erik Larsson parti en reconnaissance ne revient pas. Les Hottentotes pillent le campement et abandonnent Elisabeth. C’est alors qu’Adam un esclave en fuite la découvre et lui propose son aide. Tous deux vont devoir appréhender leurs différences, les surmonter pour vivre un amour interdit par la société. Leur retour au Cap signera la condamnation d’Adam.
« Je dois me battre pour ça, pense-t-elle. Pour le sauvegarder intact. C’est nôtre. Ça nous a appartenu, à nous seuls, jusqu’à aujourd’hui. Dans quelques jours, notre histoire sera exposée à tout venant. Mais je dois me battre pour ça. […]
Pourquoi sinon aurions-nous fait toute cette route ? Tout ça n’est pas arrivé en vain. Nous survivrons. Ensemble. Nous n’avons été, pendant tout ce temps, qu’un homme et une femme. […] »
Pascale et Dominique Dou