Jeffrey Lent, Retour à Sweetboro (2001)
C’est le premier roman d’un écrivain américain contemporain originaire du Vermont. Il a été reconnu par Jim Harrison qui a placé son auteur dans la lignée des Faulkner, Giono, Chandler ou Victor Hugo.
Au départ, à la fin de la guerre de sécession, un soldat américain unioniste rencontre Leah, une esclave qui fuit son domaine où le fils du Maître veut abuser d’elle. Il la ramène dans sa ferme du Vermont, au Nord, où ils surmontent les préjugés, les difficultés et fondent une famille. Mais Leah éprouve le besoin de retourner à Sweetborro, au Sud sur la terre de son passé. De ce passé, naît le drame Le livre se déploie comme une grande fresque où l’on suit plusieurs générations et où on dénoue les ressorts de la tragédie.
C’est un livre grave sur fond de tension raciale, de poids de la culpabilité, une belle histoire d’amour et de rencontres.